Saç, tırnakları ve derinin dış katını meydana getiren bir protein türü olan keratinden meydana gelmiştir. Saçın deriden çıkarmış gibi görülen kısmı saç telidir (normal ortalama) bir başta bunlardan 100.000 kadar vardır.

Cildin altında, saç falikülü denen keseye benzer bir torbanın içinde saç kökü bulunur. Folikülün altında minik kan damarları beslenmeyi sağlar. Yakındaki bir yağ bezesi saçı parlak ve bir ölçüde su geçirmez yapar. Her saç teli üç tabakadan meydana gelmiştir. En dış tabaka, yani kutikul (dış tabaka), ince ve renksizdir. Orta tabaka yani cortex (korteks) saçın rengini ve düz veya kıvırcık olmasını belirler.

Saçın rengi pigman hücrelerinden gelen melanine bağlıdır. Sarışınların, korteks tabakasında az melanin hücreleri vardır, esmerlerinse çok. En içteki tabaka, yani medulla hemen hemen renksizdir ve saç telinin en ucuna kadar uzanmaz. Medulla'dan yansıyan ışık pırıltıyı ve renk tonundaki çeşitlilikleri yaratır.

Cilt hücreleri gibi, saç büyür ve düzenli olarak dökülür. Normal olarak günde 50-100 saç teli kaybedilir. Ortalama büyüme hızı ayda 12 mm. kadardır. Herbir saç 2 ile 6 yıl büyür sonra dinlenir. Herhangi bir zamanda saçın yaklaşık yüzde 85'i büyümektedir ve yüzde 15'i dinlenmektedir. Dinlenme devresinden sonra saç dökülür ve yenisi meydana gelmeye başlar. Saçlar inşanın durumu hakkında çok şey anlatır, istediğiniz mesajı verdirtmek kolay olmayabilir. Kişiler kıvırtmak, düzeltmek, eski haline getirmek veya söktürmek için saçlarına pek çok para ve zaman harcarlar.

Tırnaklar, parmak uçlarındaki hücrelerden üretilir. El ve ayak tırnakları da "keratin" denen protein tabakalarından meydana gelmiştir. Her bir tırnak parmağın ucunda, cildin oyuk bir kısmına doğru geriye yönelik uzanan bir tırnak kökünden çıkar. Tırnak kökünün hemen önünde tırnak yüzeyine takılı olan ve aşağıdan yavaş yavaş çıkan yeni keratin hücrelerini korumakla görevli epidermis derisi vardır.

Tırnaklar bir hastalığın ilk belirtisini verebilir. Bazen bunlar yaşınız ve beslenme şekliniz hakkında bilgi vermenin yanında, teşhis için yardımcı da olabilir. Bunlar aynı zamanda günlük hayatta yapılan işlerde yardımcı olur; yalnız siz bir yara, enfeksiyon veya başka bir rahatsızlık tırnaklarınızı kullanmayı sınırlandırmadıkça, bunları ne kadar çok kullandığınızı fark etmeyebilirsiniz.